Saving Francesca av Melina Marchetta
Er det ikke deilig når man har en hel dag uten planer? Og så snubler over en bok man absolutt ikke klarer å legge fra seg?! En sånn dag hadde jeg på fredag, og en sånn bok snubla jeg over på fredag, og det resulterte i en helt fantastisk sensommerdag, med nesa i boka, først i senga, deretter i sofaen, på bussen, på vei til butikken, og til slutt på et teppe i parken med de siste sidene. Saving Francesca av australske Melina Marchetta var boken, og jeg bare må anbefale den videre!
So I just go inside, praying that Mia is marking assignments, or cooking dinner or on the phone counseling her friend Freya, the “bastard magnet,” or gossiping with Zia Teresa, or arguing with my dad, or kissing my dad, or reading, or laughing with my cousin Angelina, or sneaking a look at The Bold and the Beautiful. But God’s not listening. It’s been six days. The door’s still closed.
Hver morgen kl 06.45 setter Mia, mora til Francesca, på en sang. For det meste noe retrotull fra 70 eller 80-tallet, sånt som “I will survive” av Gloria Gaynor eller “Don’t give up” av Kate Bush. Men i dag står ikke mora opp. Ingen sang, ingen råd om hvordan man får interessante venner, ingen lapper med motiverende budskap som oppfordrer Francesca til å gjøre noe som skremmer henne hver dag. Mora lider av akutt depresjon og livene deres blir snudd på hodet.
St. Sebastians gutteskole
Omtrent samtidig som Mia blir syk begynner Francesca på en ny skole, og hun sliter med å finne sin plass. St. Sebastian er en gutteskole som nylig har sluppet inn jenter. 30 jenter mot 750 gutter – det er ikke alltid lett. Særlig når verken skolen eller guttene anstrenger seg for å få dem til å føle seg velkomne.
Vennskap
Og her har jeg tenkt å avslutte handlingsreferatet. Forhåpentligvis omtrent akkurat når du har lyst til å få vite mer. La meg heller si litt om hvorfor jeg digget boken. Først: Jeg skulle ønske at jeg hadde hatt venner som Francescas da jeg var 16 år (ikke at jeg ikke hadde gode venner altså, bare ikke som disse). Jeg skulle ønske alle hadde venner som denne gjengen. De er morsomme, uhøytidelig, lojale og støttende, samtidig som de ikke jatter med, de tør å si ifra. Det er en merkelig gjeng – “The Slut of St. Stella”, den sjenerte trekkspillnerden, ultrafeministen – og det fungerer ufattelig godt! Melina Marchetta har gitt alle karakterene en dybde, de er mer enn bare stereotypene.
Mor og datter
For det andre: det er veldig interessant å se hvordan Francescas forhold til moren utvikler seg igjennom boka. I begynnelsen er hun ganske sint på mora. Hun omtaler mora som Mia, det er lettere å være sint på Mia enn på mamma. Mia som maser og diskuterer og har ambisjoner for Francesca som Francesca ikke deler, er plagsom! Men mamma som ligger i senga hele tida, som ikke orker å spise og snakke er enda verre. Når mora ikke lenger er tilgjengelig, innser Francesca hvor mye hun trenger henne – man vet ikke hva man har før man har mistet det, som de sier.
Forfatteren
Melina Marchetta er en australsk forfatter med italienske aner og det kommer tydelig frem i hennes bøker. Hennes første bok, På sporet av Alibrandi, er oversatt til norsk, men jeg anbefaler at du hopper over den og heller leser Saving Francesca.