Av: Astrid Werner Månedens bok
2. april 2013
Månedens bok : Ned til elva av Leif Enger
La meg presentere: Reuben Land. 11 år og asmatiker. En åndelig bror av Jonathan Løvehjertes lillebror Kavring. Feig og vanvittig modig på samme tid. Han beundrer sin storebror betingelsesløst, noe som får store konsekvenser.
Historien
I Ned til elva møter vi familien Land, som består av far Jeremiah, Davy; Reubens storebror og Swede; som er den yngste i søskenflokken. Reuben er den som forteller historien. Moren har forsvunnet ut av familiens liv før fortellingen tar til.
Det som setter igang familien Lands reise gjennom Nord-Dakota og Montana midtvinters, er to mord.
De to ungdommene Israel Finch og Tommy Basca blir skutt etter å ha tatt seg inn i familiens hus, med en forhistorie som ikke etterlater særlig mye sympati for de døde dessverre.
Davy skyter dem begge to med en småkalibret winchester.
Mirakler og kjærlighet
Reisen blir starten på en helt ny tilværelse for familien som nå bare har tre medlemmer. Davy har rømt fra fengselet og familien hans kjører etter i en strevsom jakt etter eldste sønn og bror.
Kjærligheten har også sin plass; både for brødrene men ikke minst for den voksne Jeremiah, som ble forlatt av sin kone mens barna ennå var ganske små. Jeremiah selv ville kanskje sagt det med et omskrevet bibelvers; kjærlighetens veier er urannsakelige. Kjærligheten kommer når menneskene trenger den aller mest.
Historien er både dramatisk og langsom på samme tid. Dramatikken ligger både i de to omtalte mordene, men også i omtalen av den asmatiske Reuben.
Lunger som ikke utvider seg så de kan ta inn luft. I slike tilfeller må vi bare sette vår lit til at den Den Allmektige gjør det som er best for alle. Hvorpå far tok to skritt mot doktor Nokes og slo til ham med høyrehånden så han gikk i govet og ble liggende på siden med ufokusert blikk. Mor skrek. Far snudde seg tilbake til meg, et leirebarn pakket inn i en lerretsjakke, og sa med helt rolig stemme: Reuben Land, i den levende Guds navn befaler jeg deg å puste.(s. 9)
Denne episoden fra Reubens fødsel går som en rød tråd gjennom hele oppveksten hans og setter standarden for den type mirakler som familien Land opplever flere ganger. Det gjør dessuten faren til Reubens store helt.
Jeremiah Land får flere ganger ting til å skje som ikke har noen rasjonell forklaring, som den gangen han fortsatte å gå i løse lufta lenge etter at planken han gikk på, tok slutt, uten å falle, eller da bensintanken på Plymouthe’n varte og varte og varte, lenge etter at det faktisk ikke skulle vært en dråpe bensin igjen.
Det største miraklet gjemmer Enger helt til slutt.
Om forfatteren
Ned til elva av Leif Enger er forfatterens debut-bok. Enger er amrikaner med norske aner.
Han ble født i 1961 og vokste opp i Minnesota. Han har jobbet som journalist i mange år for Minnesota Public Radio, før han ga ut sin første roman.
i 2008 kom bok nr. to: So brave, young and handsome som foreløpig ikke er oversatt.
Det gis ut drøssevis av oppvekstskildringer; noen er gode og noen er middels og blir fort glemt. Fortellingen om Reuben og Davy vil jeg huske lenge.
Les også
Torgny Lindgrens Dores bibel er kanskje ikke det mest iøyenfallende valget etter å lest om Reuben og hans familie i midtvesten. Det er likevel flere ting som gjør at disse to bøkene har klare likheter.
Hos Lindgren møter vi en navnløs sønn som ikke er som alle andre. Han lærer aldri å lese og skrive. Han lar seg ikke selv uroe av dette, for han får jo all sin lærdom fra den gamle bibelen med Gustav Dorés fantastiske illustrasjoner!
Den åndelige dimensjonen og bibelens plass i familienes liv, har de til felles. Også farens sentrale plass i fortellingene er noe som går igjen, om enn med motsatt fortegn. Der Jeremiah Land elsker begge sine sønner over alt på jord, nærer Lindgrens far en sterk skuffelse og avsky for sin sønn. Det er også en inderlighet i språket, både hos Lindgren og Enger og en spesiell evne til å formidle sorg og det som foregår i menneskes indre.
Dette er oppvekstfortellinger fra utkanten, begge med uventede avslutninger.
RSS - innlegg