It’s not so much crime as it’s survival

Frank Bills novellesamling Forbrytelser i Southern Indiana er stappfull av faenskap fra white trash America. Incest, metaamfetamin, vold og drap. Historier om fornedrelse og undergang, grilla på så sterk varme at man svir seg ved å lese dem.

Frank Bill er fra Indiana og vet hva han skriver om. Forlatte gårdsbruk og arbeidsløshet, krigsveteraner fra Afghanistan og narkobander. Det  handler om mennesker som er fremmedgjort i en ny tid hvor anstendighet ikke alltid lønner seg. Nesten hvem som helst kan dyttes over grensen.  «It’s not so much crime as it’s survival», sier Frank Bill selv.

Som Cormac McCarthy dveler ikke Frank Bill ved bestialitetene han skriver om. De bare er der på sitt dyriske vis. McCarthy beskriver en av sine mest frastøtende litterære skikkelser som «et guds barn, nokså lik deg selv, kanskje». Det er noe å tenke over når du leser Forbrytelser i Southern Indiana. Novellene stiller spørsmål ved hva som oppstår når vanlige kvinner og menn spennes bein under og havner på skyggesiden. Enten det er via fattigdom, familieforhold, kjærlighet, dop eller vold.

Frank Bill levendegjør situasjonene og personene gjennom et direkte og svært troverdig språk. Hver novelle har sine lukter og lyder, og det er til tider ekstremt ubehagelig å lese dem.

Mannen het Melvin. Han lukta som et oppsvulma kyllinglik etter tre dager i sola. Han hadde betalt fire hundre krøllete dollar til Hill-klanen for tre timer med Knee High Audrey.

Bruk litt av tiden din på jævelskapen i Indiana. Litteraturen skal ikke gjemme eller pakke inn det som foregår. Like greit å si det som det er. Forbrytelser i Southern Indiana er het realisme, uansett hvor frastøtende og sykt livet kan være. Et lite minus kan kanskje være at novellene etter hvert blir lite overraskende i sin tematikk. Men what the heck. Når det aller meste som utgis ikke er i nærheten av å våge det Frank Bill driver med, gjør det ingenting.